Nos sumergimos en la vida de una familia adinerada de Yorkshire, los Conway, durante el período de entreguerras. Es el año 1919 y Kay, una de las hijas, celebra su aniversario. Durante esta celebración, y mediante un peculiar uso del tiempo, el autor nos muestra cómo los miembros de esta acomodada familia inglesa con grandes expectativas ante la vida acabarán sin conseguir ninguna de estas aspiraciones.